余登發生平
高雄縣十二屆縣長之中，有四位百里侯，都以設在仁武參戰而告當選，這在全縣是絕無僅有的。
仁武，真是地靈人傑，這四位百里侯分別是余登發．林淵源．余陳月瑛．余政憲，而余登發祖孫三代，都當選過高雄縣長，這也是台灣政治歷史上，空前的記錄。事實上，余登發家族，共出過四位縣長，包括他的女婿黃友仁，可見高雄縣民對余家的愛戴。
余登發於民前八年九月二十一日午時，生於高雄楠梓庄，父親業農，民國三年，他十一歲時，才入小學唸書，民國十年，台南商業學校畢業，任職岡山郡役所工商課。不久，轉任高雄州的勸業科，民國十八年，他考取司法代書，民國廿年，他當選日據時期楠梓庄協議會代表，這個庄協議會有十二席代表，一半官派，一半民選，這也是他一生從政的開始。當時，他看不慣官派的日本籍庄長在配給食物時，對台灣人不公，又經常欺侮台灣同胞，於是聯合其他的台、日籍庄協代表，罷免庄長，詎料，日籍庄長挾怨報復，將余登發徵召為勞務工，送到高雄州桃仔園港灣建教工程做苦工六十天。這也是余登發一生政治受難的開端，此後的五十年，他不斷的進出牢獄，但永不悔改不向強權低頭的個性。
余登發是在民國廿一年，遷移到岡山鎮橋里頭，繼續司法代書工作，民國三十二年，余登發四十歲，他向日本勸業銀行長期低利貸款，一口氣買下了一百公頃因戰爭而荒廢的農田，當時田地賤價出售，旱田一甲才一千元，水田一甲才二千餘元，這些田地成了日後他參政的本錢，而貸款也在台灣光復後的二、三年間如數還清。不過這些土地，後來有廿公頃被政府征收放領，為了家族選舉及參政，賣了五十餘公頃，到最後留給後人的，祇剩二十公頃。
余登發是在民國三十九年底參選台灣地方自制史上第一屆民選縣市長時，被省府下令徹銷高雄農田水利會長職務，因為當時，他曾為了省府同意一案，與當時的省主席吳國禎拍桌對罵，吳國禎指責余登發不該登報『攻擊政府』，該次縣長選舉，余登發落敗。民國四十年六月，余登發從橋頭遷徙到仁武鄉八卦村埤南巷十六號十餘公頃的魚塭定居，並繼續參政，其至指揮他的家人參選。余登發家族，截至民國八十二年底為止，總共參加大小選戰共三十七次，參加的項目包括庄協代表、里長、鎮民代表、鎮長、鄉長、國大代表、農田水利會長、縣長、立委、省議員、縣議員，幾乎台灣所有的參選項目，余家都曾經參與過，這是一項全世界空前的記錄，余登發曾把他的兒子、媳婦、女兒、女婿、孫子、孫女都推出來參選。
余登發的一生，幾乎就是一部台灣民主運動的發展史，由他身上，可以清晰的感覺到堅毅清高的情操及和平奮鬥的歷史脈動。日據時代，余登發反抗統治者，國民黨掌政期間，他扮演絕對制衡的角色，民進黨成立，他曾滿懷希望的投入，事後發覺他與民進黨的政治理念，也有隔閡。余登發一生，強調『天下為公，勤快清廉』，他實在是一位傳奇性的政治人物，美國哥倫比亞大學東亞研究所的維因克勒教授，寫了第一本研究台灣黨外人士的英文版書籍，書名便是『余登發與台灣政治』。
余登發曾在三十六年左右，申請加入國民黨，那年他以台灣的國民大代表身份，前往中國大陸南京參加第一個國民代表大會，看到會場擺著十幾具棺材抗議，原因是大陸的國代選舉不公，以及當時副總統選舉賄選傳聞宣囂甚上，一氣之下，回到台灣就退出國民黨。在第六屆高雄縣長選舉時，余登發支持國民黨的林淵源出馬，但四年後，卻以林淵源的政績不佳為由，硬把女婿黃友仁推出和林淵源對壘，結果黃友仁落敗。不過，下屆又推出黃友仁，終於擊敗國民黨提名的王正和。余登發的韌性及不妥協的精神，可見一斑。
余登發參政期間，經常挨告，進出法院不知多少次，但大部分均獲判無罪，有三次使他丟官，並差點要了他的老命，之一是民國五十二年間，他因大社萬金松溪堤防興建及仁武八卦寮魚塭地目變更案，先後遭到起訴，結果第四屆縣長任期還沒幹完〈四十九年當選第四屆縣長〉，在民國五十二年底就被省府強制停職。之二是國民黨六十二年又因一宗橋頭凌姓鄉民的公地放領登記案，被控瀆職罪成立，判刑二年國代職務註銷，法院在六十二年五月發傳票要他自動到案服刑，但余登發潛逃，十月份被捕，六十三年四月五日就『保外就醫』。余登發在高雄農田水利會長任內，把自己私有的土地和稻穀出售，得款捐給財政拮据的水利會興建九曲堂抽水站，並發給員工薪津。在縣長任內，他曾全數刪除縣府每年補助給國民黨高雄縣黨部的經費，並以縣長身份致函給國民黨當時的高雄縣黨部主委，要求對方不得在公務時間內，召集縣府官員開黨務會議。而為了追認一筆施政上的材料費，遭議會杯葛，氣的余登發一怒之下，發動議員罷免當時的吳尚卿，但沒有成功。他在縣長任內，還一舉替縣府購進深水農場二百廿餘縣產，後來才能有大學城的設立。一次又一次特立獨行的作風，國民黨對他『既愛又恨』，有人說他是『壓不扁的玫瑰、台灣甘地、民主鬥士』，但也有人說他率直、耿介，揶揄他為『土發仔』。民國六十年，當時的『黨外人士』，有意公推已七十四歲的余登發擔任該年中央增額民代選舉黨外助選團的團長，並告以省長開放民選後，當推出余登發出馬角逐，余登發隨即在民國六十八年一月廿一日在八卦寮住處，被以涉及匪諜吳泰安事件遭情治單位逮捕，罪名是『知匪不報』、『為匪宣傳』，被處有期徒刑八年，全台黨外人士聚集橋頭余登發老家示威遊行，抗議國民黨政府政治迫害，這是國民黨掌政期間全台首次政治示威遊行，同年十二月，美麗島事件發生，黨外菁英，大半繫獄。民國六十九年，余登發再度獲『保外就醫』，時年七十六歲，又回到仁武八卦寮過著晴耕雨讀的生活，他在住處旁邊種滿了枸杞茶。余登發涉及的匪諜吳泰安事件，曾因李登輝先生就任總統，刑期減半，一直到『保外就醫』為止，還有一年餘刑期，他每三個月就必須填寫一張保外就醫診療單給龜山監獄。這種情況，一直維持到民國七十八年九月十三日，他的媳婦余陳月瑛在角逐蟬連第十一屆高雄縣長時，余登發被鄉民發現死於八卦寮二樓房間內，全身赤裸仰躺，後腦受重擊，血流滿地，享年八十七歲，雖然檢警雙方已宣佈這是一樁意外死亡命案，但余登發的後人都認為是一起政治謀殺，余登發一生傳奇，連他的死因，也留給世人極大的揣測。〈蘇正國敬 〉
