身障兒馬術治療 從見馬哭到騎馬笑

2015馬術治療關懷兒童課程於澳登堡馬術指導中心結業，12名身障學童曾被高大馬身嚇哭，現在能在馬背上開懷大笑，肌肉與平衡感有明顯進步。（記者黃旭磊攝）
〔記者黃旭磊／高雄報導〕腦麻身障童完成馬術治療課程，家長欣慰表示，從看到高大馬身就哭泣，到在馬背上開懷大笑，復健效果比傳統療程更好。
2015馬術治療關懷兒童課程今天於高雄市大樹區澳登堡馬術指導中心結業，12名身障學童包括5名腦麻、1名自閉症、1名腦炎、2名發展遲鈍、2名多重障礙及1名罕見疾病患者，學員未曾騎馬，經物理治療師團隊評估篩選完成12週訓練，費用由財團法人八卦寮文教基金會等團體贊助。
八卦寮文教基金會從2004年起連續第11年贊助學費，董事長余政憲表示，國外研究顯示，「讓腦痺孩童坐在馬背上緩步前進10分鐘，相當於1萬次身體按摩，馬匹步伐韻律可以誘發神經運動，對動作協調性、平衡感和關節活動度有很大幫助」。
在場家長表示，年初首次上課，小朋友被高大馬身嚇哭，現在能在馬背上開懷大笑，肌肉與平衡感有明顯進步，接受馬術治療比傳統復健更具療效，至於費用僅需繳交報名費及保證金，結訓後退費。
屏東大學特殊教育學系、高雄醫學院物理治療系學生、凱旋醫院自殺防治中心、高雄榮總物理治療師、早期療育綜合服務中心特教老師，於課程中輪流擔任陪騎志工。
物理治療師劉金枝於5年前參與課程，發表學術研究結論是「馬術治療對復健有顯著效果」。
劉金枝表示，德國馬術復健已有百年歷史，台灣多是自費零星個案，八卦寮努力十多年，她每年都介紹學生當陪騎志工。
劉金枝說，病童挺直肢幹，配合馬匹律動，訓練下半身肌肉群穩定，「治療效果遠比課堂教學更好」。