「馬術治療」簡介 文／張玉麟、黃于芳、王挽華 I. 前言 A. 什麼是「馬術治療」 　　馬術治療（Hippotherapy），或稱治療性騎馬，簡單來說，就是以馬作為一種治療工具使用，類似物理治療中常使用的大球、滾筒或楔形木。利用馬的律動及在馬上可以設計一些治療計劃，對生理、心理、認知、社會化及行為上有問題的病患進行治療。 　　就騎馬這個活動而言，以它的目的，在德國可分為醫療、馬術、心理─教育；而在美國將它分為治療用、教育用、運動、休閒娛樂等四種目的，目前在美國騎馬活動中，各類比例如。其中馬術是一種騎馬技術的比賽，看的是參賽者對馬的控制能力，其評分標準是馬在行進、轉彎、花式等動作的優雅程度及騎師與馬匹的配合度;相較於馬術，馬術治療並非教導殘障者騎馬的技巧，而是將馬作為治療的輔助用具，藉由馬術治療計劃使身心障礙者得到治療效果。馬術治療（therapeutic horseback riding）一詞本身僅是一常用的泛稱，在各國尚有：Riding for the disabled（英）、Riding for the handicapped（美）、Therapeutic riding（美）等。 B. 馬術治療的發展 　　馬術治療的起源甚早，依據不同的作者，其所陳述的發展背景不盡相同，綜合來說最早可追溯到希臘神話中，醫神 Aesculapius 將無法治癒的病人放在馬背上以振奮其精神。西元前五世紀，在希臘就利用馬來為受傷的士兵作復健。而在馬術治療的發展中，不可不提的是 Mrs. Liz Hartel，她是一位騎術愛好者，不幸于1943年罹患小兒麻痹．在接受手術及物理治療後，可以藉助拐杖勉強行走，但她並不放棄她所愛好的騎馬活動，當她重回馬背，她發現自己的背肌肌力及下肢的協調性明顯改善。於1952年，Mrs. Liz Hartel 獲得奧林匹克運動會馬場馬術的銀牌。其後，騎馬對於殘障者的好處引起英國人的注意，於1957年開始介紹騎馬活動給殘障的小朋友與成年人。1965年，挪威籍的物理治療師 Mrs. Eilset Bodther 為殘障朋友成立了第一個馬術中心。 　　自1957年至1970年的13年間，大家漸漸重視騎馬對於身心障礙者的好處及成效，於1970年，全英國有80個殘友的馬術中心。美國在1969年於密西根州設立了第一個殘障者騎馬中心，1970年開始執行馬術治療計劃，每周約有200名學生。除了推動身心障礙者騎馬外，還積極培育此方面的專業人士，他們為有心參與馬術治療的人士開課，並於課程結束後給予證書。1986年，在北美有超過350個認可的治療性騎馬中心。到目前為止，全世界有24個國家有馬術治療的發展，其中較著名的國際性機構有北美殘障者馬術協會（North American Riding for the Handicapped Association，NARHA）以及傷健策騎協會（Riding for the Disabled Association，RDA，1969年成立）。台灣于1998年成立了「中華民國傷健策騎協會」，正式開始在台灣推動馬術治療。 資料來源:（本文由「中華民國傷健策騎協會」提供）